Cuarenta personas expertas de veinticinco instituciones de nueve países, incluyendo personal investigador de la Universidad de Córdoba, cuestionan la introducción del bisonte europeo en la Península Ibérica como parte de proyectos de reasilvestramiento. Abordando aspectos ecológicos, bioclimáticos, legales y éticos sobre esta práctica, el estudio, publicado en Conservation Science and Practice, plantea que el bisonte europeo, originario de Europa del Este, carece de una evidencia paleontológica o histórica sólida que respalde su presencia en la región, y que su introducción sería legalmente inviable bajo la legislación española.
La investigación, liderada por Carlos Nores (Universidad de Oviedo) y José Vicente López-Bao (Universidad de Oviedo y CSIC), ha contado con la participación de Juan Carranza, director de la Unidad de Investigación en Recursos Cinegéticos y Piscícolas (UIRCP), Carlos Fernández Delgado del Departamento de Zoología y Carmen Galán Soldevilla del Departamento de Botánica, Ecología y Fisiología Vegetal de la Universidad de Córdoba, quienes han contribuido con su experiencia en ecología y gestión sostenible para argumentar que no es apropiada la introducción de esta especie en la Península Ibérica.
Según el equipo, el bisonte europeo no puede cumplir los roles ecológicos que justifican su introducción, como la restauración de hábitats o la prevención de incendios, funciones que pueden ser realizadas con más eficacia por especies autóctonas. Además, la especie requeriría una intervención humana constante para sobrevivir en el clima mediterráneo, lo que desvirtúa la noción de un rewilding sostenible.
La situación del bisonte en Andalucía
En Andalucía, la introducción del bisonte europeo ha generado interés en los últimos años. En 2020, se estableció una población experimental de bisontes en la Sierra de Andújar (Jaén), donde 18 ejemplares fueron introducidos en una finca privada para evaluar su adaptación al entorno mediterráneo. Aunque el proyecto ha mostrado algunos resultados positivos, como el nacimiento de crías, plantea importantes desafíos en términos de viabilidad ecológica y sostenibilidad a largo plazo.
Por otro lado, en la provincia de Córdoba también se ha planteado la posibilidad de introducir bisontes en fincas privadas de Villanueva del Rey y Hornachuelos. Estas iniciativas, aunque todavía en fase de estudio, destacan el interés creciente en el papel potencial de esta especie en los ecosistemas mediterráneos. Sin embargo, el estudio liderado por los investigadores pone de manifiesto los riesgos y limitaciones de estos proyectos.
Este trabajo multidisciplinar subraya la necesidad de aplicar criterios científicos objetivos en la conservación y alerta sobre los riesgos de anteponer mitos o intereses mediáticos sobre la sostenibilidad y legalidad. Publicar este análisis en Conservation Science and Practice refuerza su relevancia para orientar políticas y estrategias de conservación basadas en la evidencia. La investigación busca establecer límites claros para garantizar que los proyectos de reasilvestramiento respeten tanto la biodiversidad local como el marco legal vigente.
Referencia:
Nores, C., Álvarez-Laó, D., Navarro, A., Pérez-Barbería, F. J., Castaños, P. M., Castaños de la Fuente, J., Morales Muñiz, A., Azorit, C., Muñoz-Cobo, J., Fernández Delgado, C., Granado Lorencio, C., Palmqvist, P., Soriguer, R., Delibes, M., Vilà, M., Simón, M., Cabezudo, B., Galán, C., García-Berthou, E., … López-Bao, J. V. (2024). Rewilding through inappropriate species introduction: The case of European bison in Spain. Conservation Science and Practice, e13221. https://doi.org/10.1111/csp2.13221