Las intervenciones han girado en torno a tres grandes temticas: contexto histrico y cultural de la Roma del siglo II d. C., la figura del emperador Marco Aurelio y su legado.
Dos ponencias y la exposicin han contribuido a situar el contexto. El profesor Enrique Melchor Gil (UCO) present una rigurosa introduccin a la economa del perodo histrico y, respecto a la crisis econmica postulada por algunos historiadores, demostr que su alcance no tuvo una dimensin tan dramtica. La profesora Fuensanta Garrido explic el funcionamiento y rasgos de un elemento fundamental de la cultura romana: la msica, interpretada en ceremonias, pompas fnebres, triunfos y otros eventos. La exposicin antes citada, comisariada y guiada por Alberto M. Monterroso, mostr a Marco Aurelio inscrito en su rbol genealgico, como perteneciente a la dinasta hispano-antonina, que proceda de la provincia de la Btica.
En el apartado de la figura de Marco Aurelio, y a partir de la contextualizacin previa, varias ponencias han profundizado en el pensamiento, poltica y filosofa del emperador. El profesor Francisco Socas Gaviln (catedrtico de la Universidad de Sevilla), en una ponencia emotiva y memorable, record los rasgos de la personalidad del emperador, escindido entre las obligaciones del poder y su querencia por la filosofa. Alberto M. Monterroso analiz y organiz los rasgos de personalidad y de trayectoria poltica de Marco Aurelio, con incidencia en su vigencia actual. En la misma lnea, Begoa Domen (profesora de Filosofa en Murcia) analiz el pensamiento filosfico del eximio personaje, con mencin de su necesaria aplicacin a la formacin y educacin de la juventud moderna. Miguel Rodrguez-Pantoja (UCO) ha analizado la relacin de Marco Aurelio con el cristianismo y los cristianos, proponiendo la conclusin de que, en este asunto, actu siempre en conciencia, por el cumplimiento de la legalidad vigente y buscando la estabilidad y seguridad del Estado.
Tambin a propsito del ideario de Marco Aurelio, Juan Antonio Gmez present una comunicacin en la que estudi las metforas del agua en la obra del emperador, como vehculo de expresin de su inclinacin pesimista. Sobre la imagen fsica del emperador, tal como se plasma en las representaciones artsticas, disert la profesora Cristina M. Puente (Universidad Complutense de Madrid), quien analiz numerosas representaciones de Marco Aurelio y distingui cuatro tipos iconogrficos diferentes.
El tercer apartado temtico viene constituido por el estudio del legado de Marco Aurelio, no solo en la alta literatura, sino en muchos gneros y medios de comunicacin propios de la cultura popular: cine, psicologa aplicada, internet. El meditico psiclogo clnico Rafael Santandreu postul que la psicologa cognitivo-conductual recoge varios principios de la filosofa estoica y del propio Marco Aurelio: por ejemplo, la idea de que no son las cosas externas las que nos afectan, sino los pensamientos que construimos sobre esas cosas. Su charla, relajada y amena, dio pie a un animadsimo coloquio. El profesor Bruce J. Gibson (catedrtico de la Universidad de Liverpool, pero formado y doctorado en Oxford) ha mostrado la utilizacin curiosa y frecuente del pensamiento de Marco Aurelio en el mundo moderno de los negocios, tal como se manifiesta en la prensa econmica y en foros de internet. El profesor Antonio M. Martn (Universidad de Las Palmas de Gran Canaria), en una intervencin sugerente y provocadora, ha explorado las caractersticas de la dinasta Antonina, como contexto para su estudio de la plasmacin de la figura de Marco Aurelio en el cine (sobre todo en las pelculas La cada del Imperio Romano y Gladiator). Dos comunicaciones han mostrado la influencia literaria de Marco Aurelio en la literatura: en las Coplas de Jorge Manrique (obra de Mnica M. Martnez, de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria) y en la poesa de Jorge Guilln (presentada por Gema M. Molina, de la UCO).
Con este congreso se ha alcanzado un avance sustancial respecto al anterior. El congreso primero tena un carcter introductorio y present una imagen hagiogrfica del emperador, como persona digna, eficaz gobernantes y filsofo ntegro. En esta edicin se ha profundizado ms y se ha ofrecido una visin ms crtica sobre Marco Aurelio. De entre las muchas conclusiones que se han alcanzado, cabe individualizar tres:
1) Marco Aurelio perteneci a la dinasta que debemos llamar hispano-antonina, que control el poder poltico y militar del Imperio Romano durante todo el siglo II d.C.
2) La imagen de Marco Aurelio que la tradicin nos ha legado, altamente positiva, es en gran medida un constructo elaborado durante siglos, que ya empez en la poca contempornea del emperador y que ha sido desarrollado por los historiadores (antiguos y modernos) y por los discursos artsticos (literatura, cine, internet).
3) La vigencia del legado de Marco Aurelio es incuestionable, porque las ideas, actitudes y valores del emperador han contribuido al pensamiento tico y poltico del mundo occidental; y han sido explotadas en mbitos de cultura tan dispares como la literatura, el cine, la psicoterapia y las discusiones sobre finanzas en internet.
A todas las ponencias sigui un debate con mucha participacin del pblico. Todos los asistentes al Congreso animaron a los organizadores para que planearan nuevas ediciones del mismo, con el objetivo de ahondar en la labor de estudiar, difundir y poner en valor el patrimonio inmaterial de localidades como Crdoba y Espejo.