El Laboratorio de Biotecnología, Calidad y Medio Ambiente, LABEQ, de la Universidad Ibn Tofail, de Kenitra (Marruecos) y el Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Córdoba podrán ampliar sus líneas de cooperación científica gracias a la reciente aprobación de un nuevo proyecto que financiará el Gobierno central a través de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI). De esta forma, el equipo de investigadores coordinado por el profesor Arturo Chica podrá seguir trasladando su experiencia en el tratamiento y gestión de residuos orgánicos industriales al laboratorio marroquí y por extensión al sector productivo del país vecino.

Concretamente, el nuevo proyecto, que da continuación al titulado "Posibilidades de la Biometanización aplicada a la valorización de residuos orgánicos en Marruecos", será financiado con 73.000 euros, de los que 27.800 irán destinados a equipar el laboratorio marroquí. El resto será gestionado desde Córdoba para financiar acciones como las desarrolladas hasta ahora y entre las que destacan la estancia de investigación que los profesores marroquíes Hassan El Bari y Said Ibn Ahmed, desarrollaron el pasado mes de noviembre en la UCO y en virtud de la cual además de conocer los trabajos e instalaciones del Grupo de Ingeniería Química de la UCO, se cursaron visitas a las instalaciones de digestión anaerobia de aguas residuales de la cervecera HEINEKEN ESPAÑA, en Jaén, y de la alcoholera MONTERO SA, en Lobres (Granada); así mismo, se mantuvieron encuentros con profesores de la Universidad Complutense de Madrid y de la Universidad Internacional de Andalucía, con los que el grupo cordobés mantiene colaboraciones.

Esa visita culminó la primera parte del proyecto que ha permitido sentar las bases de la colaboración científica entre las dos instituciones y el sector productivo de ciudades como Rabat y Meknes, en las que profesores del Departamento de Ingeniería Química visitaron las empresas CITRUMA (fábrica de zumos) y SOTRAMEG (alcoholera), que posteriormente han enviado a Córdoba muestras de sus residuos para su caracterización e investigación de sus posibilidades de biometanización. Los resultados obtenidos en dicha investigación se han presentado al Congreso Internacional RAMIRAN, sobre tratamiento y uso de residuos orgánicos, que se celebrará el próximo año en Lisboa.